Dabei werden Daten von der gesamten Population erhoben. Dies wird jedoch nur in Ausnahmefällen durchgeführt. In der medizinischen Forschung beschränkt man sich im Allgemeinen auf die Untersuchung einer Stichprobe und versucht, die daraus gewonnen Erkenntnisse mittels Methoden der induktiven Statistik auf die Grundgesamtheit zu übertragen.